Problemen in het azc Ter Apel worden groter en groter: ‘casussen die onrust blijven veroorzaken’

Het aanmeldcentrum in Ter Apel zit opnieuw bijna vol. Waar normaal maximaal tweeduizend mensen terechtkunnen, is dat aantal inmiddels vrijwel bereikt.

De afgelopen dagen nam de druk flink toe, zo meldt De Telegraaf, en dat zorgt voor grote zorgen bij de gemeente Westerwolde.

Het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) betaalt inmiddels miljoenen aan dwangsommen, omdat het maximumaantal plekken regelmatig wordt overschreden.

Tot nu toe ging het al om ruim 1,5 miljoen euro. Voor de gemeente geldt dit bedrag als compensatie, maar het laat vooral zien dat er nog altijd geen structurele oplossing is gevonden.

Demissionair asielminister David van Weel (VVD) bracht maandag een bezoek aan het centrum. Tijdens een rondleiding trok hij een opvallende vergelijking:

„Het is een beetje alsof jullie een strandtent runnen. Het kan enorm druk zijn en dan weer rustig. Dat klopt toch?”

Volgens hem ligt het probleem vooral bij de doorstroom: mensen die eenmaal in Ter Apel arriveren, moeten vaak te lang wachten voordat ze naar andere opvanglocaties kunnen.

Elke dag dat het maximum wordt overschreden, kost het COA 50.000 euro. Ondertussen neemt de druk in het dorp toe. Bewoners klagen al langere tijd over incidenten en overlast door een kleine groep asielzoekers.

Sommige inwoners namen zelfs het heft in eigen hand door controles te organiseren in en rond het dorp, iets wat door de minister nadrukkelijk wordt afgeraden.

Van Weel wil onderzoeken of strengere opvangplekken, de zogenoemde procesbeschikbaarheidslocaties (PBL), een oplossing kunnen bieden.

Dat zijn sobere opvanglocaties met een strenger regime, speciaal voor kansarme en overlastgevende asielzoekers.

Voorstanders denken dat dit de rust kan terugbrengen in Ter Apel, tegenstanders vrezen dat de rechten van asielzoekers te veel worden ingeperkt.

De gemeente Westerwolde benadrukt dat de situatie steeds nijpender wordt. Zolang de doorstroom naar andere opvangplekken niet verbetert, blijft Ter Apel regelmatig tegen zijn grenzen aanlopen.

Voor bewoners, ondernemers en medewerkers van het centrum betekent dit voortdurende druk en onzekerheid.

Of er op korte termijn concrete maatregelen komen, is nog onduidelijk. Wat wel vaststaat, is dat de roep om verandering steeds luider klinkt.