Bizarre beelden: Gozer rijdt 50 km/u op fatbike en ziet overstekende scootmobiel te laat!

Wat begon als een sportieve fiets voor ruig terrein, is inmiddels een vaste verschijning geworden op fietspaden en in woonwijken: de fatbike.

Oorspronkelijk ontworpen om door zand, sneeuw en modder te rijden, gebruiken vooral jongeren deze robuuste tweewielers tegenwoordig massaal in de stad. En dat gaat niet altijd goed.

De dikke banden en krachtige elektrische ondersteuning maken fatbikes tot een populaire keuze. Ze ogen stoer en kunnen, zeker als ze zijn opgevoerd, indrukwekkende snelheden halen.

Maar precies dát maakt ze ook risicovol. Regelmatig halen jongeren op deze fietsen snelheden van 40 tot zelfs 50 kilometer per uur, terwijl ze officieel niet harder dan 25 mogen.

Een schrijnend voorbeeld van wat er mis kan gaan, deed zich recent voor. Een jongen op een fatbike zag een scootmobiel over het hoofd en reed met volle vaart op de oudere man in.

“De jongen had zijn ogen niet op de weg, geen idee van zijn snelheid en nul besef van zijn omgeving.” De botsing had grote gevolgen: een ernstig gewonde man en een jonge fietser die zich plots bewust werd van de impact van zijn gedrag.

De populariteit van fatbikes groeit snel, maar regelgeving blijft achter. In tegenstelling tot scooters zijn er voor fatbikes nauwelijks verplichtingen: geen helmplicht, geen kenteken, geen verzekering.

Hierdoor is handhaving lastig. Opgevoerde modellen zijn vaak niet van legale versies te onderscheiden. Gemeenten waarschuwen al langer voor de gevaren, maar landelijke regels blijven uit.

Ook op sociale media duiken steeds meer video’s op waarin jongeren zichzelf filmen terwijl ze gevaarlijke stunts uithalen op fatbikes.

Wheelies op drukke kruispunten, door rood licht rijden of andere weggebruikers laten schrikken — het wordt allemaal vastgelegd en gedeeld.

En de likes? Die stromen binnen. Dit draagt bij aan een cultuur waarin roekeloos gedrag niet wordt ontmoedigd, maar juist beloond.

De technische kant maakt het probleem nog ingewikkelder. Sommige fatbikes zijn standaard al uitgerust met krachtige motoren of gashendels, die eigenlijk niet zijn toegestaan.

Daarbij zijn de remmen van veel modellen niet gemaakt om hoge snelheden veilig aan te kunnen. Tel daar het gebrek aan rijervaring bij op, en het gevaar is compleet.

Wat vroeger een veilige straat was voor spelende kinderen en wandelende ouderen, is nu soms een racebaan geworden.

Bewoners horen de zoemende banden al van ver aankomen – of juist helemaal niet – en voor je het weet is er weer een gevaarlijke situatie ontstaan.

Gelukkig zijn er al steden waar actie wordt ondernomen. Gemeentelijke handhavingsacties, informatieve campagnes en waarschuwingen aan ouders en jongeren zijn goede eerste stappen. Maar zonder landelijke maatregelen blijft het dweilen met de kraan open.

Duidelijke regels zijn nodig: verplichte registratie, snelheidsbegrenzers, verzekeringen en wellicht een helmplicht.

Niet om het plezier te bederven, maar om ongelukken te voorkomen. Zoals bij scooters al jaren het geval is, moet ook het gebruik van fatbikes aan duidelijke voorwaarden voldoen.

Niemand wil dat zijn opa of oma wordt aangereden door een tiener die zich even Max Verstappen waant. En ook jongeren zelf moeten worden beschermd — tegen hun eigen impulsiviteit én tegen gebrekkige regelgeving.

Fatbikes kunnen een waardevol vervoermiddel zijn. Ze zijn duurzaam, snel en handig. Maar dan wel op een veilige manier. Met goede verlichting, werkende remmen, een redelijke snelheid en bovenal: bewust rijgedrag.

Het is tijd om deze ontwikkeling serieus te nemen, voordat het aantal ongelukken verder toeneemt. Fatbikes verdienen hun plek in het verkeer, maar dan wel onder heldere spelregels. Voor ieders veiligheid.