Freek komt met boodschap op podium ParkCity Live: ‘Ik wilde dat eerst niet zeggen’

Het was zonder twijfel hét optreden waar Limburg dit weekend over sprak: Suzan & Freek op ParkCity Live in Heerlen.

Niet alleen vanwege hun muziek, maar vooral omdat zanger Freek Rikkerink kampt met ongeneeslijke longkanker.

Tijdens hun set op zondagavond sprak Freek het publiek persoonlijk toe. Terwijl hij het nummer Lichtje branden aankondigde, werd het even muisstil in het festivalpark.

“Het is niet goed om alleen maar met die shitzooi bezig te zijn,” begon hij. “We zetten de schouders eronder, gaan ervoor, al is het wel serieus… – ik wilde dat eerst niet zeggen vanwege de vele kinderen in het publiek – maar het is wel… serieus kut.”

Zijn openhartige woorden kwamen hard binnen. “In de meest moeilijke fase van je leven, kom je erachter dat ook heel mooie dingen kunnen ontstaan,” vertelde hij.

“Dat heel Nederland en België een arm om je heen slaat. Dat is gebeurd, mede door dit lied, en heeft ons zoveel positieve energie gegeven. Het heeft ons ook geleerd in het nu te leven.”

”Wíj weten niet hoe het morgen is, júllie weten niet hoe het morgen is, dus ga op reis, zeg die baan op en laat diegene waar je van houdt, weten: ‘ik hou van jou’. Doe het.”

Het nieuws over Freeks ziekte, dat het duo op 27 mei met de wereld deelde, sloeg in als een mokerslag. De zanger is pas 32 en verwacht samen met Suzan hun eerste kind. Zijn verhaal raakte het hele land.

Ook festivalorganisator Hans Paul Nieskens was onder de indruk. “Dit is nieuws wat je niet wilt horen. Zo jong, zo heftig, zo verschrikkelijk,” zei hij. Suzan & Freek hebben volgens hem al jarenlang een sterke band met ParkCity Live.

“Naast Kensington zijn zij misschien wel de artiesten met de meeste optredens in de Ziggo Dome, en ook hier op ons festival. Dat maakt het extra bijzonder.”

Toen bekend werd dat het duo tóch besloot om de geplande optredens door te laten gaan, sprak Nieskens van “een heel moedig en krachtig besluit”.

Opluchting overheerste dat het optreden in Heerlen door kon gaan. Er werden geen speciale aanpassingen gedaan voor hun komst.

“We waren al uitverkocht voor ze hun ziekte naar buiten brachten,” legt Nieskens uit. “Dat is belangrijk, want je wil als organisatie absoluut niet de indruk wekken dat je voordeel probeert te halen uit hun situatie. Daarom hebben we ze ook niet gepresenteerd als hoofdact – dat zou gewoon niet gepast zijn.”

En dus stonden Suzan & Freek zondagavond weer op het podium in Heerlen, net als vorig jaar. Maar dit keer met een verhaal dat iedereen aangreep, en een boodschap die nog lang zal blijven hangen.