Taboe op het rouwen om een huisdier: ‘Maatschappij neemt het verlies vaak niet serieus’

Bijna de helft van de Nederlandse huishoudens heeft een huisdier, maar helaas leven onze dierbare viervoeters vaak minder lang dan hun baasjes.

Hierdoor krijgen veel mensen vroeg of laat te maken met het verlies van hun huisdier. Maar hoe ga je om met dit verlies?

Dierenartsassistente Hanneke Fleur, gespecialiseerd in rouwverwerking bij het verlies van huisdieren, deelt haar inzichten en adviezen.

Volgens Fleur duurt de rouwperiode om een huisdier gemiddeld zo’n 8,5 maand, maar dit kan sterk variëren.

Sommige mensen hebben na een paar dagen hun verdriet verwerkt, terwijl anderen er jaren mee kunnen worstelen.

Hoe lang het rouwproces duurt, hangt af van de band die je met je huisdier had en de omstandigheden rond het afscheid.

In haar jarenlange ervaring als dierenartsassistente heeft Hanneke Fleur vaak mensen begeleid die afscheid moesten nemen van hun geliefde huisdier.

Ze hielp eigenaren met praktische en emotionele ondersteuning op zulke moeilijke momenten. “Maar zodra mensen de praktijk verlieten, stopte de begeleiding vaak,” vertelt Hanneke.

Een kaartje achteraf was vaak het enige wat ze nog kregen, terwijl juist dan het echte rouwproces begon. Zelf weet Hanneke maar al te goed hoe het voelt om een huisdier te verliezen.

Om deze reden heeft ze opleidingen gevolgd in rouwverwerking en in 2022 voltooide ze de opleiding tot uitvaartondernemer voor dieren.

Inmiddels heeft ze haar eigen praktijk, genaamd Thuisdierzorg 1 op 1, waarmee ze mensen helpt door het verlies van hun dierbare maatje heen te komen.

Een van de uitdagingen bij het rouwen om een huisdier is volgens Hanneke dat dit verdriet vaak minder wordt erkend dan wanneer iemand een mens verliest.

“Hoewel mensen vaak een diepe emotionele band hebben met hun huisdier, wordt dit verdriet niet altijd sociaal erkend. Dit maakt het moeilijk voor mensen om openlijk te rouwen,” legt ze uit.

Dit kan het moeilijker maken om openlijk te rouwen. Volgens Hanneke rust er zelfs een taboe op het tonen van verdriet over een overleden huisdier.

“Sommige mensen schamen zich omdat de maatschappij het verlies van een dier niet altijd serieus neemt. Dit kan de rouw extra zwaar maken,” zegt ze.

Toch zijn er veel overeenkomsten tussen het rouwproces na het verlies van een mens en dat van een dier. Ook bij het verlies van een huisdier doorloop je stadia zoals ontkenning, boosheid, verdriet en uiteindelijk acceptatie.

Hanneke geeft daarom enkele adviezen om met het verdriet om te gaan. “Het is belangrijk om je verdriet te erkennen.”

”Zoek steun bij mensen die je begrijpen en koester de mooie herinneringen. Geef jezelf de tijd om te rouwen en onderdruk je emoties niet.”

Voor Hanneke persoonlijk hielp het lezen over rouw en herkenning vinden in de verhalen van anderen. Ze raadt aan om een dagboek bij te houden waarin je je gevoelens opschrijft en herinneringen vastlegt.

Ook kan het helpen om veel te praten over je huisdier, een fotoboek te maken of tijd door te brengen in de natuur.

Een belangrijk punt dat Hanneke benadrukt, is dat je verdriet mag toelaten. “Hoe moeilijk het ook is, je moet door de pijn heen. Alleen dan kun je het verlies op een dag accepteren en verder met je leven.”

Daarnaast wijst Hanneke op een andere belangrijke situatie die soms voorkomt: het onverwachts overlijden van een huisdiereigenaar, waarbij het dier achterblijft.

Ze adviseert om hier van tevoren over na te denken en goede afspraken te maken, zodat je huisdier niet in een asiel terechtkomt als jou iets overkomt.

“Zorg ervoor dat je van tevoren alles goed regelt voor je huisdier,” drukt ze mensen op het hart.

Het verliezen van een huisdier kan enorm zwaar zijn, maar met de juiste steun en erkenning kan het rouwproces iets makkelijker worden.

Bron: Metro